Activités culturelles dans le Verdon :
La culture du Verdon vous fera découvrir des thématiques variées : géologie, préhistoire, antiquité, faïence, arts et traditions populaires… Accompagné de guides de pays à travers les ruelles des villages ou en poussant les portes des musées et des maisons thématiques, vous irez à la rencontre de la culture et du patrimoine local.
1) Des villages chargés d’histoire :
Au cœur de ce paysage tourmenté qu’est le Verdon, les villages se positionnent de multiples manières : perchés, en bord de plateau ou dans les vallées. L'habitat est très regroupé et les maisons, couvertes de tuiles canal, possèdent généralement plusieurs étages. Les rues sont étroites et les jardins se trouvent à la périphérie des villages. On retrouve là les traits caractéristiques de l'habitat rural de Haute Provence. Fontaine, lavoirs, campaniles, ponts etc., constituent également la richesse identitaire du Verdon marquant un paysage longuement façonné par plusieurs générations.
Dotés d’un patrimoine architectural remarquable, de nombreux villages ont obtenu le label « villages et cités de caractère » : Annot, Bargème, Castellane, Colmars les Alpes, Entrevaux, Moustiers Sainte-Marie et Riez.
Castellane : sous préfecture des Alpes de Haute Provence Castellane est la porte nord-est des Gorges du Verdon. Dominé par une falaise calcaire de 184 mètres de hauteur au sommet de laquelle culmine la chapelle Notre Dame du Roc, le village de Castellane compte 1600 habitants. Située au cœur d’une multitude de circuits d’excursion pédestres, aquatiques et équestres, cela contribue à en faire le grand centre de tourisme sportif en amont du Canyon du Verdon. Au cours des siècles, Castellane a plusieurs fois changé de nom (Ducelia, Salinae, Petra Castellana) et d’emplacement. Elle fut détruite par les Sarrasins en 812 puis reconstruite au sommet du Roc pour redescendre plus tard à son emplacement actuel. Au détour des ruelles étroites on découvre des curiosités architecturales tel que l’église Sainte Victor (12ème siècle), la Tour Pentagonale et Tour de l’Horloge (14ème siècle) et le pont du Roc (17ème siècle). Traversée par la célèbre Route Napoléon la rue Nationale conserve le passage de son hôte illustre le 3 mars 1815 en affichant une plaque commémorative.
Moustiers Sainte-Marie : porte aval du Grand Canyon du Verdon, le village est répertorié parmi les plus beaux villages de France. Niché à 634 mètres d’altitude au pied de falaises et bâti en amphithéâtre, Moustiers est mondialement connu pour sa faïence dont certains ateliers ont été créés sous le règne de Louis XIV. L’autre célébrité du village est sa chaine de 227 mètres de long tendue entre les monts d’Entreroche à laquelle est accrochée une étoile. Les premiers habitants furent les moines de Lérins qui, au 5ème siécle s’installèrent dans des grottes creusées à même le tuf de la falaise surplombant le village. Riche de son passé, le village compte aujourd’hui de nombreuses visites intéressantes comme le musée de la faïence et ses ateliers, l’église Notre Dame de l’assomption avec une voûte préromane et un sarcophage gallo-romain datant du 5ème siècle transformé en autel sans oublier les promenades vers la chapelle Notre Dame de Beauvoir et la cascade du Riou. Au détour des ruelles ne manquez pas la spécialité du coin en dégustant la bière du Verdon au miel, brassée par M. Scipion apiculteur local tenant la boutique Saveur et Nature.
Riez : jadis oppidum implanté sur la colline Sainte Maxime par le peuple pré-romain des Reii, Riez se transforme par la suite en ville romaine dés le 1er siècle sous l’empereur Auguste. Au 5ème siècle, devenu évêché, la cité possédait une cathédrale dont les vestiges sont toujours visibles. D’autres curiosités architecturales ont résisté aux multiples agressions du temps : les quatre colonnes constituant la façade d’un temple du 1er siècle, le baptistère du 5ème siècle, les restes des remparts médiévaux et les multiples fontaines et lavoirs. Riez est situé au carrefour de la route de la lavande (vers Valensole), des lacs et du Grand Canyon du Verdon et il y règne une ambiance provençale emplit de douce senteur.
Colmars les Alpes : dans un décor alpin ce village situé à 1230 mètres d’altitude a des allures de citadelle imprenable. Les premiers remparts ceinturant la cité sont érigés en 1390, mais Colmars ne prendra son allure actuelle qu’à la fin du 17ème siècle. Au cœur de la vallée du Haut Verdon, le village s’est en plus doté à cette période de deux forts édifiée par Vauban afin de protéger la Provence contre les ennemis arrivant de Savoie. L’enceinte du village et les 2 forts sont classés monuments historiques et Colmars mérite bien le nom de « sentinelle des Alpes ». Au mois d’aout, le village reprend son air médiéval lors du festival regroupant des saltimbanques, chevaliers et troubadours paradant dans les ruelles. Sa situation proche des stations de ski d’Allos et du Parc National du Mercantour en fait un lieu de tourisme sportif toute l’année.
2) Les musées et maisons thématiques :
Maison nature et patrimoine à Castellane :
Au sein de ce bâtiment, vous trouverez diverses expositions. La partie musée sirènes et fossiles vous fera remonter 40 millions d’années en arrière, lorsque la mer recouvrait la région et que les siréniens (ancêtres des lamantins) peuplaient ces lagunes. La partie musée du Moyen Verdon vous fera découvrir le patrimoine et les traditions locales. Renseignements : www.castellane.org / 04 92 83 19 23
Maison des Gorges du Verdon à La Palud sur Verdon :
Dans un château du 18ème siècle vous découvrirez la géologie, la faune, la flore et l’histoire humaine du Canyon du Verdon. Ludique pour toute la famille, cette visite constituée de panneaux de présentation, film historique et vitrines constitue un point de départ pour connaitre ce territoire grandiose. Renseignements : www.lapaludsurverdon.com / 04 92 77 32 02
Musée de la faïence à Moustiers Sainte Marie :
Présentant l’origine et la chronologie de cet artisanat si réputé la visite vous dévoilera plus de 300 pièces rarissimes et remarquables. Renseignements : 04 92 74 61 64
Musée de Préhistoires des Gorges du Verdon à Quinson :
La visite de l’un des plus grands musées de Préhistoire d’Europe vous fait découvrir un million d’années d’aventure humaine en Haute Provence. Objets archéologiques, panneaux explicatifs, vidéos et troupeau d’animaux préhistoriques grandeur nature agrémentent le parcours. Renseignements : www.museeprehistoire.com / 04 92 74 09 59
Musée des tourneurs sur bois à Aiguines :
Depuis 2013, le musée a pris une nouvelle forme où savoir-faire d’hier et création contemporaine se côtoient. Vous découvrirez l’importante histoire du tournage sur bois du village d’Aiguines à travers ses collections qui représentent un patrimoine rare sur lequel, s’appuient chaque jour les tourneurs actuels. Renseignements : 04.94.70.99.17
3) Découvrir le ciel étoilé du Verdon :
A 1905 mètres d’altitude, au sommet du mont Chiran, l’air pur et l’atmosphère d’une grande qualité permet une observation exceptionnelle du ciel. Anciennement construit pour le CNRS, l’observatoire astronomique du mont Chiran est devenu par la suite ouvert au public. Au terme d’une randonnée de 2 h00, vous pourrez passez une nuit à observer les étoiles en compagnie d’un astronome compétent et profiterez du confort du refuge. Renseignements : www.astro-blieux.fr
4) Découverte des vautours du Verdon à Rougon :
Du 15 juin au 15 septembre, des sorties guidées par un ornithologue vous amèneront à découvrir la vie des géants des airs présents sur le territoire du Verdon depuis 1997. Les balades au départ du village de Rougon, au cœur des gorges du Verdon sont organisées par l’association « le Piaf » sur rendez-vous. Inscription et renseignements : 06 26 47 50 00
5) Les marchés :
Pour découvrir les arômes, odeurs et saveurs du terroir, rien de tel que de flâner sur un marché, lieu propice aux échanges et à la convivialité. À côté des produits alimentaires, vous trouverez nombre de produits issus de l’artisanat local.
- Mardi : Gréoux-les-Bains, Aiguines, Colmars les Alpes, Annot ;
- Mercredi : Castellane, Riez, St-André-les-Alpes, Aups ;
- Jeudi : Gréoux-les-Bains, Les Salles-sur-Verdon ;
- Vendredi : Esparron-de-Verdon, Moustiers-Ste-Marie, Colmars les Alpes ;
- Samedi : Riez, Castellane, Aups, St-André-les-Alpes, Valensole ;
- Dimanche : Régusse, La Palud-sur-Verdon.